Чаще всего объединение автомобиля и водителя, это не искусство, это наука. Главная область, где человек объединяется с машиной – это органы управления, а главное, это педали, которые уже более ста лет никак не менялись.

Последний век для ускорения и торможения автомобиля используется две классические педали: газ и тормоз. В ручных коробках используется педаль сцепления – педаль для управления сцеплением.

Многими производителями были сделаны исследования об удобстве классической, двухпедальной системы управления газом и тормозом. Компании Toyota и Audi пришли к выводу, что такая схема не очень удобна для водителей. Нужно что-то новое, более комфортное. К тому же, есть вероятность в экстренном случае, вместо тормоза нажать на газ: педали то расположены тесно, можно не правильно отреагировать.

Несмотря на нашу неугасающую любовь к двигателям внутреннего сгорания, электромобильное будущее становится к нам все ближе. В мае две компании Toyota и Tesla объединили свои усилии по строительству электромобилей. Toyota, несмотря на последние трудности с надежностью своих автомобилей, остается крупнейшим в мире производителем автомобилей, в том числе и гибридов. Tesla- маленькая американская фирмочка, которая достигла больших успехов в строительстве спортивных автомобилей на электрической тяге.

Первым результатом сотрудничества этих компаний стала электрическая версия легкого кроссовера RAV4. Первые серийные образцы попадут сначала на американский рынок в 2012 году. В двух словах этот автомобиль представляет собой автомобиль Toyota с ходовой частью Tesla. В течение этого года планируется выпустить небольшую серию для испытаний в реальных условиях.

Mini – маленькая британская марка, но благодаря мощно поддержке от BMW, это, пожалуй, самая маленькая и самая амбициозная марка. У владельцев Mini есть свои клубы, где они собираются, делятся впечатлениями или просто общаются. И вот появился новый повод собраться, или даже организовать очередной клуб. Mini возвращается в ралли. У владельцев Mini появился еще один повод гордиться своими автомобилями.

В мировом чемпионате по ралли WRC Mini примет участие уже в следующем году, спустя много лет после того, как крохотный прадед нынешнего поколения Mini колесил по пыльным раллийным трассам. В следующем году Mini будет принимать участие не во всех гонках, а вот в WRC 2012 он примет полноценное участие.

Работы над Mini Countryman WRC велись командой из ProDrive с 2009 года. Известно также, что автомобиль соответствует требованиям регламента группы Super2000. Mini Countryman WRC будет оснащаться 1,6-литровым турбированным двигателем, разработанным специально для него гоночным отделением BMW Motorsport. Подробности ниже.

Крупнейший европейский производитель автомобилей VW официально заявил о запуске разработки автомобиля среднего класса – сильного конкурента для, в основном, японских соперников из этого класса. Автомобиль будет построен опираясь на решения уже выпускаемого автомобиля Jetta, но получит модернизированную, увеличенную платформу.

Нынешнее поколение Jetta – фактически VW Golf с классической кормой седана. Jetta занимает какое-то среднее положение между автомобилями класса Golf и автомобилями среднего класса. Но VW необходим полноценный автомобиль среднего класса. Новое поколение Jetta получит полностью новую конструкцию, разработкой которой займется отделение VW в Сан-Франциско. Новый автомобиль должен стать мощным конкурентом для популярных в Европе и США седанов Honda Accord и Mazda 6.

Новое поколение Jetta вероятно будет продемонстрировано публике в сентябре этого года на Парижском автосалоне. Новая Jetta должна стать частью плана по расширению рынков VW в США, Европе и Австралии.

С выходом нового поколения Audi A8 и еще одной нашумевшей премьерой Audi A7 Sportback, компания Audi показала, что она реально готова к сражению в битве лимузинов с Mercedes-Benz S и BMW 7. Представители марки заявляют, что новое поколение Audi A8 как никогда готово к сражению с флагманами класса.

На этой неделе Audi стала полноценной третьей роскошной маркой Германии. Напомним, автомобили F-класса компания Audi начала выпускать сравнительно недавно, в середине 90-х, но это намного позже, чем этим занялись BMW и Mercedes. В 2009 году, BMW и Mercedes-Benz занимали 75% продаж в сегменте F, в то время как Audi занимала всего 7% рынка автомобилей высшего класса. Господство BMW и Mercedes в этом году немного снизилось, но вместе с Lexus они продолжают делить 2/3 рынка шикарных автомобилей.

Audi – наиболее активно развивающийся производитель автомобилей высшего класса. Выход нового поколения A8 можно считать новым этапом в истории марки, поскольку новая модель активно расширяет коммерческую популярность Audi по сравнению с Mercedes и BMW.